Introduction La foi et la peur Au Xe siècle, au sortir des invasions barbares, un souffle de foi chrétienne attisé par la terreur de l'An Mil passe sur toute la France. La création d'évêchés, d'abbayes, de paroisses enracine le pouvoir de l'Eglise, et selon la célèbre formule du chroniqueur médiéval Raoul Le Glabre, "le pays se couvre d'un blanc manteau d'églises".

A la mode de Rome… Des architectes, maçons, sculpteurs, peintres parcourent le pays de chantier en chantier et enseignent au passage leurs savoirs. Les édifices sont alors bâtis à la mode de Rome ou "more romana", un style appelé "art roman"… au XIXe siècle seulement ! Leur sobriété, qui nous enchante aujourd'hui, reflète les limites et les progrès de l'époque. Le principe est simple : par son poids, la voûte de pierre qui remplace les anciennes charpentes exige une nef étroite, des murs épais et peu d'ouvertures. Mais au-delà des lois mécaniques, l'art roman est aussi l'expression d'un élan créateur mystique et d'un imaginaire peuplé de peurs. Tous les diables, chimères et monstres de pierre qui ornent les églises romanes traduisent ces angoisses, télescopant avec humour et truculence des représentations bibliques à usage de catéchisme.

	En Pyrenees Les Pyrenees ne restent pas à l'écart de ce vaste mouvement. Car loin d'être une barrière infranchissable, la montagne est alors un espace riche d'échanges commerciaux et de communications. Sur la chaîne entière (à l'exception du Pays Basque) s'élèvent des centaines d'édifices religieux, de l'église monumentale à la plus modeste chapelle. S'il est impossible de présenter ici l'ensemble de ce patrimoine d'une profusion inouïe, cet itinéraire vous propose quelques pas sur le chemin de l'art roman, à la découverte des hauts lieux et des trésors cachés des Pyrenees.