Aude Un peu d'histoire... Nichée dans la vallée de l'Orbieu, aux collines méditerranéennes, Lagrasse doit son nom aux terres riches et "grasses" qui l'environnent. Le village est né autour de l'abbaye qui occupe l'emplacement d'un monastère très ancien. L'acte de fondation, signé par Charlemagne en personne, remonte à 779. Selon Philomène, chroniqueur du XIIIe, le Christ et ses archanges eux-mêmes présidèrent à la consécration de Sainte-Marie d'Orbieu ! Ces interventions prestigieuses assurèrent un développement extrêmement rapide de l'abbaye qui devint l'une des plus importantes du sud de la France. Les dotations de riches seigneurs français et espagnols lui conférèrent une puissance territoriale et politique qui dominât jusqu'à 6 abbayes, 25 prieurés, 67 églises et 91 places du royaume de France et du comté de Roussillon. De son apogée au XIIIe siècle jusqu'à son ultime ère de prospérité au XVIIIe, l'abbaye connut la terrible peste noire de 1348, les guerres de religion et différentes phases de décadence et de renouveau. A la Révolution, la petite communauté d'une dizaine de moines est dispersée et le monument vendu en deux parts distinctes, une division qui subsiste de nos jours.

Trésors romans Tous les styles architecturaux du XIème au XVIIIème siècle sont présents à Sainte-Marie d'Orbieu. L'un des éléments les plus ancien de l'abbaye est sa tour pré-romane, construite en moellons au Xe siècle. La petite cour du Palais Vieux, édifié au XIIIe comporte deux galeries dont les balcons de bois sont supportés par de remarquables chapiteaux romans réemployés.

L'église abbatiale, dont les fondations sont carolingiennes, possède encore trois absidioles en cul-de-four de style roman. Au dépôt lapidaire de l'abbaye, on peut encore admirer les restes du travail du fameux Maître de Cabestany ou du moins de son atelier : huit voussoirs de marbre blanc, décorés d'épais feuillages, de tiges écorcées, de fruits et des masques humains ; deux têtes animales monstrueuses, et sur un chapiteau en marbre blanc, Adam et Eve chassés du paradis.   Abbaye de Sainte-Marie d'Orbieu 11220 Lagrasse Tel : 04 68 43 13 97

		Accueil Syndicat d'initiative 6, boulevard de la Promenade 11220 Lagrasse Tel. : 04 68 43 11 56 Fax: 04 68 43 16 34 Email: info@lagrasse.com Comité Départemental de l'Aude Rue Moulin de la Seigne 11000 Carcassonne Tel. : 05 68 11 66 00 Web : www.audetourisme.com	Horaires Ouverte toute l'année. En été : de 10h30 à 19h sans interruption. Visites guidées à partir de 15h.

Accès : Par l'ouest : A 61, sortie Carcassonne-Est, puis la D3 jusqu'à Lagrasse. Par l'est : A 61, sortie Lézignan-Corbières, puis suivre l'itinéraire fléché.