Pyrenees-Orientales Un peu d'histoire... Située au sommet d'un rocher et accessible seulement à pied, cette abbaye fut construite à partir de 1007, par Guilfred, comte de Cerdagne. Gravement endommagée en 1428 par un violent tremblement de terre, elle fut rebâtie cinq ans plus tard. Mais le culte de saint Martin s'affaiblissant, elle sombre dans l'oubli après le départ des derniers moines au XVIIIe siècle, tandis que pillards et contrebandiers s'emparent du mobilier et des chapiteaux . Il faudra attendre 1902 pour que l'évêque de Perpignan lance un appel aux fidèles, échangeant "quarante jours d'indulgence" contre des fonds pour la restauration du lieu, et rassemblant des éléments dispersés dans la région. Depuis 1988, une communauté monastique accueille à nouveau croyants et touristes.

Trésors romans L'abbaye de Saint-Martin-du-Canigou est un curieux mélange de style pré-roman et de roman primitif. L'église abbatiale, dotée d'un clocher crénelé, repose sur une crypte voûtée, étayée de colonnes de granit. L'ensemble jouxte un cloître, à la fois lieu de méditation et accès à la salle capitulaire, au réfectoire, au dortoir. Il est garni de chapiteaux de marbre rose qui, à l'origine, ornaient un second cloître aujourd'hui détruit. Ils sont sculptés de scènes bibliques et profanes : danses, châtiments (un évêque mitré rôtissant en enfer !), des reptiles, des lions, un singe et un chien se tendant la patte…

		Abbaye de Saint-Martin-du-Canigou 66820 Casteil Tel : 04 68 05 50 03   Accueil Office du Tourisme 68820 Vernet-les-Bains Tel : 04 68 05 55 35	Horaires Ouverte toute l'année, mais fermée le lundi du 1er oct. au 31 mai. Visites le matin : de 10h/12h (12h30 dim. et fêtes) L'après-midi : Du 1er juin au 30 sept., visites à 14h, 15h, 16h, 17h. Du 1er oct. au 31 mai, visites à 14h, 15h, 16h. Attention : la montée de Casteil à l'abbaye s'effectue uniquement par une marche de 35 à 40 mn. Pour les personnes ne pouvant se déplacer à pied, s'adresser à l'office du Tourisme.

Accès : De Perpignan, la N 116 jusqu'à Villefranche-de-Conflent, puis direction Vernet-les-Bains et Casteil