Le terroir Traversé par 3 cours d’eau, l'Agly, la Têt et le Tech, qui ont modelé un relief de terrasses étagées et de collines, le vignoble couvre des sols extrêmement différents : les terrasses ou les arènes granitiques des Albères ; les argiles et les limons du piémont des Corbières ou des Aspres ; les schistes de la vallée de l'Agly. Avec une superficie de 10 821 ha sur 86 communes des Pyrenees-Orientales et 9 communes de l'Aude, Rivesaltes constitue la première appellation de Vin Doux Naturel en volume.
Grains de Muscat d’Alexandrie.

Les cépages Le Grenache (noir, gris ou blanc) et le Macabeu sont les cépages dominants. L'encépagement peut également comprendre du Tourbat, dit Malvoisie du Roussillon. Le Grenache blanc ou gris, Macabeu, Malvoisie, Muscats pour les Rivesaltes ambrés. Les Muscats de Rivesaltes sont élaborés à partir de deux cépages : le Muscat d'Alexandrie et le Muscat à petits grains.

Un peu d’histoire... Cette appellation remonte à l’antiquité et a hérité son nom de la ville de Rivesaltes, "Rives Hautes" en catalan. Jusqu'au XIIIe siècle, les vins doux étaient obtenus par la surmaturation des raisins. Depuis, ils sont obtenus par mutage. L’opération consiste à ajouter au jus de raisin de l'alcool vinique à 96°. L'action des levures est stoppée avant qu'elles n'aient transformé tout le sucre en alcool. Les Vins Doux Naturels conservent ainsi une partie de la douceur naturelle du fruit. Les Rivesaltes ont obtenu l’AOC en 1936, les Muscats de Rivesaltes en 1956.

Vignoble dans la vallée de l’Agly

		Le conseil du sommelier... Les Rivesaltes rouges, mis en bouteille jeunes, ont par une teinte rubis profond et des arômes de petits fruits rouges (cerise, cassis, framboise, mûre). Les Rivesaltes tuilés sont des rouges élevés dans de grands contenants pendant au moins 2 ans. Le contact de l'air fait évoluer leur robe qui se teinte de reflets bruns ou orangés. Ils développent des arômes de café, cacao, tabac et fruits confits (figue, pruneau, fraise, coing). Les Rivesaltes ambrés ont une belle couleur doré foncé ou ambrée et se distinguent par leurs senteurs de noisette, d'amande, d'écale de noix, d'agrumes confits et de torréfaction. La robe et le goût des Muscat de Rivesaltes varient selon leur mode de vinification et leur âge. Généralement, ils sont mis en bouteilles très tôt pour conserver leur parfum de fruits frais. Ces Muscats sont d'une belle couleur d'or pâle nuancée de vert ou de rose. Leurs arômes évoquent la pêche, le citron, la mangue, la menthe.

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